一般来讲，木料的含水量在8％—12％之间为正常，在使用中不会出现开裂和起翘的现象。判断木料的含水量首先可以从木料的干燥方式简单判断。目前，木料的干燥方法有烘干法、烤干法和蒸汽法。蒸汽法的干燥效果最佳，木料经常会干燥得很彻底。其次，在没有专门测量仪器时，还可以用一些简单易行的方法检测木料的含水量。
（1）手掂法。轻轻掂量多块木料，含水量小的木料会比较轻，含水量大的木料就明显重一些。
（2）手摸法。将手掌平放在木料表面，感受它的潮湿程度。
（3）敲钉法。用长钉轻轻敲入木料，干燥得好的木料往往很容易钉入，而湿度大的木料钉入就很困难。
在选择木料时，一定要随身携带尺子和计算器。一些不法商家很可能在这两样东西上做手脚，自己带去一套就能对比一下，亲自计算以免上当。在计算木料体积时，应注意精确，有些商家会在长度上给您少算一点，宽度和厚度上多算一点，表面上您认为是扯平了，但实际一算，就会发现您吃亏了。所以计算时最好精确一些，避免麻烦。